Politikk

Den politiske historie i tidlig middelalder er kirkens historie, og mange av dens tidligere ledere var menn med så vel verdslig som åndelig makt. Det ble fort oppdaget at religiøs enhet var med på å skape nasjonal identitet og tilhørighet, noe kirken stadig utnyttet. Kirkebygging ble derfor brukt som symbol på både åndelig og politisk makt. Kristendommen påvirket føydalsamfunn, bysamfunn, keiser og konger. Krangelen mellom pave og keiser dreide seg stort sett om politisk makt, ikke så mye holdningene til kristendommen. F.eks. hevdet keiseren at han hadde fått sin makt i kraft "av Guds nåde", og at han var en forsvarer av kristendommen. (OK men lite med de politiske endringene å gjøre Bertil)

FØYDALISMEN: Karl den store(1818- 1883) skapte modellen for å kunne styre det enorme riket etter erobringene. Det var lite penger til å lønne folk, så Karls metode for å holde sammen riket sitt var at når han erobret nye områder, delte han jorda ut som len til frankiske stormenn, som motytelse for deres krigstjeneste. Koblingen mellom krigstjeneste og len kalles fødalisme. Føydalismen er en betegnelse for samfunnstype. Føydalsamfunnet går ut på at en fåtallig militær overklasse dominerer og lever av overskuddet som produseres av bøndene. Lansereren av denne modellen var en av de mest betydelige og inflytelsesrike tenkere i moderne vestlig kultur, nemlig Karl Marx. Føydalismen er en mellomting av antikkens slaveri og den moderne kapitalismen. I antikken var det stort skille mellom fri og ufri, hvor den frie bonde også var borger og kriger. I middelalderen mistet bøndene stemmerett og militær betydning, og ble det vi kaller livegne under lokale stormenn. Det var hos den lokale stormannen at makten i føydalismen lå, han eide masse jord som han fikk frie og ufrie bønder til å dyrke for seg. Som borgeier var han i stand til å beskytte sine folk mot overgrep utenfra. Han var i full rett til å straffe og belønne lokale bønder i hendhold til lov og sedvane. Selv om antikken og den franske revolusjon ble omtalt som én samfunnstype, var forskjellene så store i det europeiske samfunn at dette kan virke direkte misvisende. Modellen undervurderer også de horisontale båndene i middelaldersamfunnet, som landsbyfellesskapet og laugene. Stadiene gjelder kun Europa, så den er eurosentrisk. Karl den store.